De loopbaan van stewardess Yvonne van den Heuvel

door Joia van Loo

In tegenstelling tot wat voor veel jonge meiden het droomberoep is, wilde Yvonne van den Heuvel (27) vroeger zelf helemaal geen stewardess worden. “Ik dacht altijd dat een stewardess niet meer zou zijn dan een serveerster in de lucht.” Na haar studie toerisme op de NHTV in Breda is Yvonne rechtstreeks gaan solliciteren bij Transavia. Ze solliciteerde met het idee dat ze dit voor een jaartje zou gaan doen, maar inmiddels drie jaar later heeft ze het nog steeds naar haar zin.






Hoe ziet een dag van een stewardess eruit?
"De werkdag verschilt heel erg, dat ligt eraan waar je naar toe gaat en hoe laat de vlucht is. Je moet anderhalf uur voor de vlucht aanwezig zijn en dan zie je ook met welke collega’s gaat vliegen. Voor de vlucht krijg je altijd een briefing, daarin staat precies omschreven waar je heen gaat, hoeveel passagiers er zijn, de taakverdeling met de andere stewardessen en eventuele bijzonderheden."

"Wanneer je in het vliegtuig stapt maak je alles in orde voor de vlucht en controleer je de cabine op veiligheid zoals zwemvesten, zuurstofmaskers en brandblussers. Een half uur voor vertrek komen de passagiers binnen, die help je bij het vinden van hun plaats en waar nodig met bagage. Tijdens de vlucht zorg je ervoor dat de passagiers een veilige en plezierige vlucht hebben."

Wat zijn de functie eisen voor een stewardess?
"Je moet MBO werk en denkniveau hebben en de Nederlandse en Engelse taal goed beheersen. Daarnaast zijn er ook andere vereisten, zo moet je communicatief maar ook commercieel zijn. De minimale leeftijd is 18 jaar en de lengte is minimaal 1.60. Omdat je het gezicht bent van de maatschappij, word er ook van je verwacht dat je representatief bent."

Welke talenten moet je bezitten?
"Stewardessen onder elkaar zeggen altijd dat ze politieagent, babysitter, verpleegster en serveerster in één moeten zijn. Daarnaast moet je flexibel en service gericht zijn, het is tenslotte een dienstverlenende baan."

Wat vind je leuk aan jouw baan?
"Iedere dag is anders! Je neemt ook geen werk mee naar huis, als je eenmaal thuis bent, ben je ook echt klaar met je dag. Ik vind het zelf erg fijn dat ik onregelmatige werktijden heb, zo heb ik doordeweeks vaak vrij en hoef ik niet alle verplichtingen in het weekend te stoppen. Geen 9 tot 5 baan is heerlijk."

Uiteraard zijn er ook dingen die je minder leuk vind?
"Door die onregelmatigheid kan het ook wel eens voorkomen dat ik om 3 uur ’s nachts moet opstaan. Dit gebeurt niet elke dag maar het kan wel vervelend zijn. Maar goed, wie vind het nou niet vervelend als de wekker gaat? Omdat ik in het weekend ook werk, kan het soms botsen met het dagelijkse ritme van mijn familie en vrienden, die de meeste vrije tijd toch echt in het weekend hebben."

Zijn er doorgroeimogelijkheden als stewardess?

Wist je dat… Je kan als stewardess goedkope tickets krijgen, op basis van beschikbaarheid. Kortste dag werken is ongeveer 6 uur Langste dag werken is ongeveer 15 uur Meest besteld aan boord: Drank: koffie/cappuccino Meest gegeten: broodje bacon/ei Stewardessen betrappen nog steeds passagiers die stiekem in de wc roken. Wanneer ze weten wie de dader is kunnen ze de marechaussee laten oproepen, want ze overtreden de Nederlandse wet. Passagiers vergeten het meest: Taxfree spullen die ze net hebben gekocht, maar soms vergeten ze ook paspoorten en hun portemonnee. Salaris: verschilt hoelang je in dienst bent en welke functie je hebt. Percentage vrouwen/mannen: 80% vrouw 20% man Regels voor je uiterlijk: Je moet oogschaduw, mascara en lippenstift op. Het gaat er vooral om dat je er verzorgd uitziet

"Jazeker, je begint eerst als stewardess en dan kun je doorgroeien naar purser. Als purser krijg je de verantwoordelijkheid over de cabine en geef je leiding aan het personeel. Ook ben je de schakel tussen de piloten (cockpitcrew), de stewardessen (cabine crew) en de afhandeling op de luchthavens. Daarnaast is er ook een mogelijkheid om door te groeien naar een nevenfunctie, zoals deeltijd vliegen en deeltijd trainingen geven."

Heb je vervelende dingen meegemaakt tijdens een vlucht?
"Het is wel een keer gebeurd dat ik medische hulp moest verlenen aan een passagier die was weggezakt. Maar over het algemeen heb ik relatief rustige vluchten. Je hoort natuurlijk wel eens verhalen van collega’s die nare dingen hebben meegemaakt, maar ik zelf gelukkig niet. Mocht er iets vervelends gebeuren dan zorgt Transavia ervoor dat je goed opgevangen word."

Wat is je grootste ergernis tijdens je werk?
"Dronken passagiers of mensen die hun eigen kind niet in de gaten houden. Het is niet de taak van een stewardess om te babysitten, dat vergeten ouders soms."

Sinds 11 september zijn er veel veiligheidsmaatregelen genomen, wat merkt de stewardess hiervan?
"Los van de strengere veiligheidseisen zijn het eerder de piloten waar het minder gezellig voor is geworden. Voorheen was de cockpitdeur altijd open en hadden piloten aanspraak van nieuwsgierige passagiers. Sinds 11 september is de (kogelvrije) cockpitdeur altijd dicht en voorzien van camera’s."

Een stewardess is een serveerster in de lucht?
"Stewardess zijn is veel meer dan dat! Wij zijn er voor de veiligheid: een hapje en een drankje is leuk voor erbij, maar veiligheid staat voorop en dat willen passagiers nog wel eens uit het oog verliezen. Veel jonge meiden hebben een romantisch plaatje bij het beroep, maar het is vooral heel hard werken."

Wat is je toekomstdroom?
"Ik zou graag een nevenfunctie willen doen, deeltijd vliegen in combinatie met het geven van trainingen."


Joia van Loo, februari 2008


Links:
Transavia.com
Unique uitzendbureau